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Escritor y poeta argentino,
hijo de Rafael Hernández e Isabel Puerredón, nace en
los caseríos de Perdriel, en la chacra de su tío Don
Juan Manuel de Pueyrredon, el 10 de noviembre de 1834, durante el gobierno de Don Juan Manuel de Rosas. Educado en
el Liceo de San Telmo, en 1846 fue llevado por su padre al sur de
la provincia de Buenos Aires, donde se familiarizo con las faenas
rurales y las costumbres del gaucho.
La lucha política ha caracterizado su vida. En 1858, junto a varios
opositores al gobierno de Alsina emigro a Paraná, intervino en la
Batalla de Cepeda y también en la de Pavón en el bando de Urquiza.
Inicio su labor periodística en el Nacional Argentino, con una serie
de artículos en los que condenaba el asesinato de Vicente Peñaloza,
publicados como libro en 1863, bajo el titulo de Vida del Gaucho. En
1868 edito el diario El Eco de Corrientes y un año mas tarde
El Río de La Plata, donde publico artículos referidos a la cuestión del gaucho y
de la tierra, la políticas de frontera y el indio, temas que
articularía literalmente en el Martín Fierro. Participo en el
levantamiento del Coronel López Jordán contra el gobierno de
Sarmiento en Entre Ríos, y de regreso a Buenos Aires, en el
Gran Hotel Argentino de 25 de Mayo y Rivadavia, terminó de escribir El Gaucho Martín Fierro, editado en diciembre de
1872, por la imprenta La Pampa. Tras su onceava edición, en
1879 publicó La Vuelta de Martín Fierro. Fue diputado provincial y en 1880, siendo presidente de la Cámara de Diputados, defendió el proyecto de federalización, por el cual Buenos Aires paso a
ser la capital del país. En 1881 escribió Instrucción del estanciero y fue elegido senador provincial, cargo para el cual fue reelecto
hasta 1885.
Autor de "El Martín Fierro" es el máximo
exponente de la literatura gauchesca argentina. En el
prólogo de La Vuelta de Martín Fierro se hace clara
la filosofía de la obra. La obra se compone de dos partes:
El Gaucho Martín Fierro que cuenta con 395 versos y
La Vuelta de Martín Fierro compuesta de 798 versos.
Hernández
no era gaucho, pero había nacido entre gauchos y
aprendió a quererlos, a admirarlos y a comprenderlos.
En "Martín Fierro," este autor ofrece la más
pura y acabada expresión, no de un género, sino de una
tradición, de la cual toma los elementos esenciales y a
la que entrega su creación, como quien rinde un
homenaje. En el poema, que constituye la culminación de
la llamada "literatura gauchesca," el gaucho
aparece en su ser, en su drama cotidiano, en su
desamparo, sus vicisitudes y sus bravuras.
El interés que
despertó "Martín Fierro" en su época fue
tal que dio origen a círculos de lectura entre los
hombres del campo, y a recitadores que memorizaban
pasajes de la primera o la segunda parte ("La
Ida" y "La Vuelta") y los decían ante
grupos de oyentes entusiasmados.
El 21 de octubre de 1886, teniendo 52 años, fallece
en su quinta de Belgrano, en la ciudad de Buenos Aires. Su sepulcro está en el
cementerio de la Recoleta. En honor a José Hernandez
se celebra en suelo argentino: "El día de la Tradición"
el 10 de noviembre.
(Chacra de Perdriel, lugar donde nació
José Hernández. Es actualmente el Museo Histórico de
José Hernández (Pdo. de San Martín) )
(Casa de Belgrano donde murió José Hernández)
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